حصلت الدكتورة رنا الجوارنه من قسم الجغرافيا في جامعة اليرموك على جائزة صندوق دعم البحث العلمي للبحث المميز لعام 2017 في مجال العلوم الإنسانية والاجتماعية والأمن القومي، وذلك عن بحثها الموسوم بقاعدة بيانات عقدية للغطاء الأرضي للأردن بوضوح مكاني 30م.
وأوضحت الجوارنة أنها قامت من خلال البحث ببناء وتطوير أول قاعدة بيانات مكانية وزمانية للغطاء الأرضي للأردن لفترة الثمانينيات، والتسعينيات، والألفين والألفين وخمسة عشر، حيث تحوي هذه القاعدة على خرائط للغطاء الأرضي للأردن مستخلصة من المرئيات الفضائية والعديد من مصادر البيانات المكانية خلال الثلاثين عاما الماضية، وتبين هذه القاعدة حجم التغير الذي حصل على الغطاء الأرضي في الأردن، وتقدم دلائل مكانية على الزحف العمراني على الأراضي الزراعية، وتدهور المراعي الطبيعية وانتشار الزراعات المروية في البيئات الجافة.
وأشارت إلى أن أهمية البحث تتمثل بتوفيره لخرائط غطاء أرضي لكل الأردن ممتدة على فترة زمنية طويلة لأول مرة وبالمجان، بما يمكن الباحثين من القيام بدراسات دقيقة حول ديناميكية تغير الأراضي في الأردن، وتوزيع الموارد الطبيعية وآلية إدارتها بشكل مستدام، بالإضافة إلى العديد من المجالات البحثية والتنموية، لاسيما وأن حقل دراسات تغير الغطاء الأرضي باستخدام الاستشعار عن بعد ونظم المعلومات الجغرافية أصبح أحد أهم حقول البحث عالميا لما يرتبط به من مقومات تنموية وتخطيطية.
يذكر أن الجوارنة حاصلة على درجة الدكتوراه في تخصص نظم المعلومات الجغرافية والاستشعار عن بعد من جامعة أوكلاهوما الأمريكية عام 2012.